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Les mères qui allaitent demandent souvent comment
reconnaître que leur bébé prend assez
de lait. Le sein n'est pas un biberon, et il n'est pas possible
de mettre le sein à la lumière et de voir combien
de millilitres ou d’onces le bébé a bu.
Dans notre société obsédée par
les chiffres, il est difficile pour certaines mères
d'accepter de ne pas connaître exactement la quantité de
lait ingérée par leur bébé. Cependant,
il y a des moyens pour savoir que le bébé en
a pris suffisamment. À long terme, la prise de poids
est le meilleur indicateur qui permette de s'assurer que
le bébé prend assez de lait, mais les principes
qui sont valables pour la prise de poids de bébés
nourris au biberon ne le sont pas forcément pour les
bébés allaités.
Des moyens pour le savoir
1. La succion nutritive
du bébé est caractéristique.
Un bébé qui obtient une bonne quantité de
lait au sein tète d'une manière très
caractéristique. Le bébé ne boit pas
seulement parce qu’il a le sein dans la bouche et fait
des mouvements de succion. Lorsque
le bébé obtient
du lait, il ouvre sa bouche très largement, et au
moment où sa bouche est ouverte
au maximum, il fait une pause perceptible que
vous pouvez observer si vous regardez
son menton, puis il referme sa bouche,
le cycle de succion étant
donc la cadence complète: ouvre
grand la bouche – pause – referme.
Si vous voulez vous le démontrer, mettez l’index
ou autre doigt dans la bouche et sucez comme vous le feriez
avec une paille. Alors que vous sucez, votre menton s’abaisse
et reste en bas tant que vous sucez. Quand vous cessez de
sucer, votre menton remonte. Chacune de ces pauses correspond à la
prise d'une gorgée de lait lorsque le bébé le
fait au sein. Plus
la pause est longue,
plus le bébé boit
de lait. Lorsqu’on reconnaît la pause, on peut éliminer
une foule d’absurdités que se font dire les
mères qui allaitent, comme de faire téter le
bébé 20 minutes chaque côté. Un
bébé qui tète de cette façon
(avec les pauses) pendant 20 minutes d’affilée
peut très bien ne pas téter du deuxième
côté. Un bébé qui « tétouille » (ne
boit pas) pendant 20 heures aura encore faim lorsqu’il
relâchera le sein.
Ce site présente
des vidéos qui démontrent la
pause du menton du bébé.
2. Les selles du bébé.
Les premiers jours suivant la naissance, le bébé excrète
le méconium, une substance vert foncé, presque
noire. Le méconium s'est accumulé dans l'intestin
du bébé durant la grossesse. Il s'évacue
pendant les premiers jours; à partir du troisième
jour, les selles commencent à s'éclaircir,
au fur et à mesure que le bébé prend
davantage de lait. Normalement, autour du cinquième
jour, les selles ont l'apparence habituelle des selles normales
de bébés allaités. Elles sont pâteuses
ou liquides, de couleur moutarde, et d'odeur faible. Cependant,
les selles peuvent aussi s'écarter considérablement
de cette description. Elles peuvent être vertes ou
oranges, peuvent contenir des caillaux ou des mucosités,
ou peuvent avoir la consistance d'une mousse à raser
(à cause des bulles d'air). Ces variations de couleur
ne veulent pas dire que quelque chose ne va pas. Un
bébé qui
ne reçoit que du lait maternel et qui commence à avoir
des selles qui s'éclaircissent vers son troisième
jour de vie, va bien.
Sans en faire une obsession, observer la fréquence
et la quantité des selles est l'un des meilleurs moyens
de savoir si la bébé reçoit assez de
lait, mis à part observer la pause du menton (voir
plus haut, ainsi que les vidéos ici ).
Après les 3-4 premiers jours, on devrait observer
une augmentation du volume des selles, et à la fin
de la première semaine il devrait avoir 2-3 selles
jaunâtres substantielles chaque jour. De plus, la plupart
des bébés tachent une couche après pratiquement
chaque tétée. Un
bébé qui évacue
toujours du méconium au quatrième ou cinquième
jour devrait être vu en clinique d’allaitement
le jour même. Un bébé qui n'évacue
que des selles brunes ne reçoit probablement pas assez
de lait, mais cela n'est pas toujours certain.
Après les 3-4 premières semaines,
les selles de certains bébés allaités
peuvent se modifier subitement, leur fréquence passant de plusieurs
selles quotidiennes à une selle tous les trois jours,
voire plus. Certains bébés peuvent passer
15 jours ou plus sans avoir de selles. Aussi
longtemps que le bébé va bien, et que
les selles ont l'aspect habituel (jaunes, pâteuses ou molles), il ne s’agit
pas de constipation et il n'y
a pas lieu de s'inquiéter.
Aucun traitement n'est nécessaire ni souhaitable,
car aucun traitement n'est nécessaire ou souhaitable
pour quelque chose de normal.
Mais entre 5 et 21 jours, tout
bébé qui n'a
pas évacué de selles substantielles sur une
période de 24 heures devrait être vu en clinique
d’allaitement le jour même. Généralement,
de petites selles peu fréquentes durant cette période
témoignent d'une absorption lactée insuffisante. Il
y a certaines exceptions et tout peut être normal,
mais il est préférable de s'en assurer.
3. Les urines.
Après le 4-5ème jour, avec six couches bien
mouillées (pas seulement
humides) par jour, vous
pouvez être
relativement certaine
que le bébé prend
beaucoup de lait (s’il est exclusivement allaité). Malheureusement,
les nouvelles couches jetables « super absorbantes » semblent être
sèches même lorsqu'elles sont pleines d'urine,
mais dans ce cas elles sont lourdes. Il est évident
que cette indication de prise de lait ne
peut pas s'appliquer
si vous donnez au bébé en
plus de l'eau (ce
qui, de toute façon, n'est pas nécessaire chez
les bébés allaités, de plus si l'eau
est donnée au biberon, cela peut interférer
avec l'allaitement). Les urines du bébé devraient être
presque claires après les premiers jours, mais des
urines occasionnellement plus foncées ne sont pas
un problème.
Durant les 2-3 premiers jours de vie, certains bébés
ont des urines roses ou rouges. Ce n'est pas une raison pour
paniquer et n'indique pas que le bébé est déshydraté.
Personne ne sait ce que cela veut dire, ni même si
c'est normal ou non. C'est vraisemblablement associé à une
prise de lait plus faible pour les bébés allaités
que pour les bébés nourris au biberon à la
même période, mais les bébés nourris
au biberon ne sont pas la norme à laquelle l'allaitement
doit être mesuré. Cependant l'apparition de
cette coloration d'urine devrait amener à vérifier
que le bébé est correctement mis au sein, et
qu'il boit au sein. Durant les premiers jours de vie, le
bébé ne peut prendre du lait maternel que s'il
est bien positionné au sein. Si ce n'est pas le cas,
donner de l'eau au biberon, à la tasse ou au doigt
ne résoudra pas le problème. Cela permettra
seulement au bébé de quitter l'hôpital
avec des urines qui ne sont pas rouges. Pour régler
le problème, il suffit habituellement
de corriger la prise ou d'employer la compression
du sein. (Voir le Protocole
pour augmenter l’ingestion de lait maternel par le
bébé)
Si une bonne position
au sein alliée à la compression
des seins n'aboutit pas à une absorption de lait suffisante,
il y a des moyens pour donner des suppléments sans
utiliser de biberon (article n°5,
Utilisation d'un DAL).
Une limitation de la durée et de la fréquence
des tétées peut également contribuer à la
diminution de la prise de lait.
Les éléments suivants NE SONT PAS de bons
moyens pour juger
- Vos
seins ne semblent pas pleins.
Après les premiers
jours ou semaines, il est normal
pour la plupart des mères
de ne pas sentir leurs seins «distendus». Votre
corps s'ajuste à la demande de votre bébé.
Ce changement peut apparaître de façon très
soudaine. Certaines mères qui allaitent parfaitement
ne se sentiront jamais engorgées ni n'auront les seins « tendus ».
- Le
bébé fait sa nuit. Un tel bébé n'est
pas nécessairement bien nourri. Un bébé qui
dort toute la nuit à 10 jours, par exemple, peut,
en fait, ne pas recevoir assez de lait. Un bébé trop
somnolent et qui doit être réveillé pour
les tétées ou qui est « trop sage » peut
ne pas recevoir assez de lait. Il y a beaucoup d'exceptions,
mais demandez de l'aide rapidement.
- Le bébé pleure
après la tétée. Bien que le bébé puisse pleurer après
la tétée à cause de la faim, il
y a aussi de nombreuses autres raisons pour pleurer. Regarder également
l’article n°2 (Les
coliques du bébé allaité).
Ne limitez pas la durée des tétées. « Finissez » le
premier côté avant d’offrir le second.
- Le
bébé tète souvent et/ou longtemps.
Pour telle mère, des tétées toutes
les trois heures peuvent être trop fréquentes;
pour telle autre, 3 heures entre les tétées
peut être
un long intervalle. Pour l'une, une tétée
de 30 minutes sera une longue tétée; pour
l'autre ce sera une tétée courte. Il n'y
a pas de règle
sur la fréquence et la durée des tétées.
Il est faux que les bébés prennent 90% de
leur ration les 10 premières minutes. Laissez
le bébé déterminer
son propre horaire des tétées et les choses
iront habituellement bien, si le bébé tète
efficacement et boit au sein et a au moins 2-3 selles jaunes
abondantes chaque jour. Rappelez-vous, un bébé peut
rester au sein pendant deux heures, mais s'il ne tète
efficacement (type de succion ouverture-pause-fermeture)
que 2 minutes, il lâchera le sein affamé.
Si le bébé s'endort rapidement au sein, vous
pouvez compresser le sein pour stimuler le débit
de lait (article n°15, La
compression du sein. Contactez
une personne compétente en matière d'allaitement à la
moindre inquiétude, mais attendez avant de donner
des compléments. Si des compléments sont
réellement
nécessaires, il y a des moyens de les donner sans
utiliser de tétine artificielle (article n°5,
Utilisation d'un
DAL).
- « Je ne peux exprimer
que 15 ml de lait ».
Cela ne veut rien dire et ne devrait pas vous influencer.
De toute façon, vous ne devriez pas tirer votre
lait «juste
pour voir». La majorité des femmes ont amplement
de lait. Le problème le plus fréquent est
que le bébé ne reçoit pas pas le lait
disponible, parce que la prise du sein est pauvre ou la
succion est inefficace, ou les deux. Ces problèmes
peuvent souvent être
facilement résolus.
- Le
bébé prend un
biberon après la
tétée. Cela ne veut pas nécessairement
dire que le bébé a faim. Ce n'est pas un
bon moyen d'évaluation, car le biberon peut interférer
avec l'allaitement.
- À 5 semaines, tout d'un coup le bébé lâche
le sein et semble encore avoir faim. Cela ne veut pas dire
que votre lait s'est « tari » ou que la production
a diminué. Durant
les premières semaines de
vie, les bébés s'endorment souvent au sein
quand le débit de lait ralentit même s'il
n'ont pas eu leur dose. Quand ils sont plus âgés (4-6
semaines), ils ne se contentent pas de s'endormir, mais plutôt
lâchent le sein ou semblent contrariés. La sécrétion
de lait n'a pas changé; c'est le bébé qui
a changé. Vous pouvez comprimer votre sein (article
n°15, La Compression
du sein) pour augmenter le débit.
Remarque sur les balances et les poids
- Toutes
les balances sont différentes. Nous avons
documenté des différences significatives
d’une
balance à l’autre. Les poids sont souvent
mal notés. Une couche mouillée peut peser
250gr (½ livre) ou plus, donc les bébés
devraient être
pesés nus ou avec une couche neuve sèche.
- Plusieurs
règles concernant la croissance pondérale
sont élaborées à partir d’observations
de croissance de bébés nourris au lait artificiel. Ils
ne s’appliquent pas nécessairement
aux bébés
allaités. On peut compenser pour un gain de poids
initial lent en corrigeant l’allaitement. Les courbes
de croissance ne sont que des guides.
Traduction de l’article n°4, « Is My Baby
Getting Enough Milk? », révision janvier 2005
par Jack Newman, MD, FRCPC © 2005
Version française, février 2005 par Stéphanie
Dupras, IBCLC, RLC
Questions? (416)
813-5757 (option 3) ou Jack
Newman ou mon livre Dr. Jack Newman’s Guide to Breastfeeding
Peut
être copié et diffusé sans autre autorisation, à condition
qu’il ne soit utilisé dans aucun contexte où le Code
international de commercialisation des substituts du lait
maternel de l’OMS est violé.
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