DA 53 : 10 recommandations pour soutenir les mères allaitantes

Article publié dans les Dossiers de l'Allaitement numéro 53 (Octobre - Novembre - Décembre 2002)

D'après Ten steps to support parents’ choice to breastfeed their baby.
American Academy of Pediatrics Work Group on Breastfeeding. 1999.

Un des rôles du pédiatre est de soutenir activement les parents qui souhaitent que leur enfant soit allaité. Pour ce faire, l’Académie Américaine de Pédiatrie fait aux pédiatres (et à tous les professionnels de santé travaillant auprès de mères et d’enfants) les recommandations suivantes :

Reconnaître l’importance de l’allaitement

• S’informer sur les avantages de l’allaitement pour la santé infantile, et en particulier sur ceux de l’allaitement exclusif pendant les 6 premiers mois.
• Etre convaincu de l’importance de l’allaitement en tant que mesure de santé préventive.
• Comprendre que l’allaitement représente le premier moyen d’immunisation de l’enfant.
• Reconnaître que protéger et soutenir les mères allaitantes est un aspect important de la santé publique.
• Se tenir au courant de la prévalence et de la durée de l’allaitement dans la clientèle desservie par le cabinet.

Faire en sorte que tous les professionnels de santé du cabinet médical ou de la consultation soient formés de façon à pouvoir aider efficacement les mères allaitantes

• Motiver et informer tous les professionnels de santé du cabinet médical ou de la consultation.
• Montrer l’allaitement comme étant la norme, à l’aide d’affiches et autre matériel visibles dans les locaux.
• Développer les aptitudes à interroger et à examiner les mères allaitantes.
• Développer les connaissances pratiques en matière de conduite pratique de l’allaitement et de gestion des problèmes les plus fréquents.
• Connaître les contre-indications à l’allaitement.
• Identifier au moins une personne ressource particulièrement compétente ou motivée, qui pourra participer régulièrement à des conférences et sessions de formation, et se charger ensuite de répercuter les informations auprès de ses collègues.

Montrer ouvertement que le cabinet médical est « Ami de l’allaitement »

• Proscrire toute promotion du lait industriel dans le cabinet : supprimer tout matériel ou objet portant le logo ou le nom d’une marque de lait industriel (affiches, stylos, calendriers…). Mettre hors de la vue des mères les boîtes de lait industriel éventuellement présentes dans le cabinet.
• Veiller à ce que les documents mis à la disposition des mères ne soient pas édités par des fabricants de lait industriel.
• Indiquer dans la salle d’attente que les mères peuvent y allaiter leur enfant si elles le souhaitent.
• Prévoir un coin disposant d’un minimum d’intimité pour les mères qui ne se sentent pas à l’aise pour allaiter en public.

Informer les femmes et les familles des avantages de l’allaitement et de sa pratique

• Encourager la mise en œuvre de sessions d’information sur l’allaitement en période prénatale à l’échelon local, et encourager les parents à y assister quel que soit leur choix.
• Collaborer avec les services locaux de maternité afin d’assurer une promotion optimale de l’allaitement en période prénatale.
• Avoir des contacts réguliers avec les équipes soignantes en maternité, afin d’identifier les femmes à haut risque de problèmes d’allaitement et de sevrage précoce, afin de leur prodiguer un suivi soutenu après la naissance.
• Discuter de l’alimentation infantile pendant les visites prénatales, et informer les parents des bienfaits de l’allaitement.
• Donner aux futurs parents des informations de bonne qualité sur la pratique de l’allaitement.

Prévoir une visite peu de temps après la sortie de maternité pour tous les nouveau-nés

• Observer une tétée, et évaluer l’efficacité de l’enfant et l’abondance de la sécrétion lactée.
• Evaluer l’état clinique de l’enfant : niveau d’hydratation, ictère.
• Informer les parents sur ce que l’on doit attendre au niveau des urines et des selles.
• Faire le point sur le déroulement de l’allaitement depuis la naissance.
• Encourager un contact physique intense entre la mère et son enfant, jusqu’à ce que la lactation soit bien établie.
• Déconseiller l’utilisation des biberons et sucettes.
• Informer les parents de l’importance d’allaiter l’enfant dès qu’il en manifeste le désir.
• Si des compléments sont nécessaires, privilégier les méthodes qui interféreront le moins possible avec l’allaitement.

Expliquer aux mères comment allaiter en pratique, et comment entretenir leur lactation si elles sont séparées de leur bébé

• Expliquer et montrer aux mères comment allaiter en pratique.
• Mettre à leur disposition du matériel d’information (vidéos, livres, feuillets d’information).
• Avoir dans le cabinet médical ou la consultation du matériel susceptible d’aider la mère (porte-bébé, coussins d’allaitement, bouts de sein, tire-lait) afin de montrer à la mère comment s’en servir.
• Expliquer aux mères comment tirer et conserver leur lait
• Donner aux mères des informations écrites sur l’expression et la conservation du lait maternel.

Encourager l’allaitement à la demande

• Encourager les mères à allaiter à la demande de l’enfant.
• Leur expliquer l’importance des tétées fréquentes (y compris la nuit) pour la mise en place d’une sécrétion lactée abondante.
• S’assurer que la consultation au cabinet médical ne perturbe pas l’allaitement.

Recommander l’allaitement exclusif pendant les 6 premiers mois, puis sa poursuite parallèlement à l’introduction des autres aliments pendant aussi longtemps que souhaité par la mère et l’enfant

• Donner aux mères des informations sur l’allaitement adaptées à l’âge de l’enfant à l’occasion de chaque visite de routine.
• Evaluer régulièrement la sécrétion lactée maternelle ; expliquer à la mère comment augmenter sa sécrétion lactée si nécessaire ; l’informer sur la possibilité de « jours de pointe » (où les bébés tètent plus fréquemment), et sur la normalité de ce phénomène.
• Savoir que la croissance des enfants allaités n’est pas la même que celle des enfants nourris au lait industriel.
• Discuter avec la famille des rythmes de sommeil et du comportement des enfants allaités.
• Donner aux parents des informations sur les moyens autres que la sucette de calmer leur bébé lorsqu’il pleure.
• Leur expliquer l’importance de l’allaitement exclusif jusqu’à environ 6 mois.
• Les conseiller sur l’introduction des solides, et sur les suppléments de vitamines et minéraux éventuellement nécessaires.
• Veiller à interférer le moins possible avec l’allaitement lors du traitement d’une maladie maternelle ou infantile.
• Informer les parents sur l’allaitement d’un enfant plus âgé.
• Féliciter les mères au sujet de leur allaitement à chaque visite.
• Encourager les employeurs de la région à mettre en œu-vre des pratiques qui faciliteront la poursuite de l’allaitement après la reprise du travail.

Donner aux parents des informations de bonne qualité sur l’allaitement

• S’informer sur les divers problèmes qui peuvent survenir afin d’aider efficacement les mères, et savoir à qui les adresser en cas de problème plus pointu.
• Pouvoir informer les parents sur les médicaments et leur compatibilité avec l’allaitement. Donner des informations sur la poursuite de l’allaitement en cas de maladie maternelle ou de soins dentaires et autres.
• Conseiller les mères sur les drogues illicites et l’allaitement.
• Pouvoir donner aux mères des conseils de base sur la nutrition pendant l’allaitement, et savoir à qui les adresser en cas de besoin.
• Etre particulièrement vigilant lorsque la mère a une alimentation très restrictive, lorsqu’elle fait un régime amaigrissant, ou lorsqu’elle perd beaucoup de poids, et à l’impact éventuel que cela peut avoir sur la croissance de l’enfant.
• Informer la mère sur l’impact éventuel de son alimentation si son enfant souffre de coliques importantes.
• Soutenir et conseiller la mère lorsqu’elle est confrontée à la réprobation de son entourage ou à des pressions pour l’amener à sevrer son enfant.
• Informer la mère sur la poursuite de l’allaitement après la reprise du travail ou de toute autre activité interférant avec l’allaitement.

Participer à un réseau local de soutien à l’allaitement

• Collaborer avec les services de maternité afin d’assurer un suivi constant de l’allaitement et d’unifier les recommandations faites aux parents.
• Donner aux futurs parents et aux nouveaux parents les coordonnées des groupes d’aide aux mères allaitantes de la région.
• S’informer sur les professionnels de l’allaitement dans la région, afin de leur adresser les mères qui ont besoin d’un soutien plus pointu. S’efforcer d’avoir des rapports réguliers avec ces professionnels si on souhaite collaborer régulièrement avec eux.
• Apporter un soutien actif aux groupes locaux d’aide aux mères.