Un bon statut nutritionnel est important pour la santé physique, psychologique et sociale. Concernant le début de la vie, on recommande une première mise au sein dans l’heure qui suit la naissance, le bébé étant ensuite exclusivement allaité pendant les 6 premiers mois. De nombreux composants du lait humain ont un impact bénéfique sur la santé et le développement infantiles. Si les experts recommandent la poursuite de l’allaitement jusqu’à 2 ans et plus, il n’existe pas de données définitives sur la durée optimale de l’allaitement, et tant son démarrage que sa durée seront fonction de nombreux facteurs socioéconomiques, culturels, familiaux et individuels. Les professionnels de santé jouent également un rôle important. En Pologne, si le taux de démarrage de l’allaitement est élevé, le taux d’allaitement exclusif baisse rapidement (43,5 % à 2 mois, 28,9 % à 4 mois et 4 % à 6 mois). Les raisons de cette baisse vont de la conviction de ne pas avoir assez de lait à la difficulté de poursuivre l’allaitement après la reprise du travail, en passant par diverses difficultés. Par ailleurs, la publicité des laits industriels décrit ces produits comme plus pratiques et parfaitement adaptés. Si l’allaitement est la méthode normale d’alimentation d’un enfant, il est bien plus qu’un simple mode d’alimentation. Il aura un impact sur la santé physique, psychologique, cognitive, neurologique, immunologique… ainsi que sur la relation mère-enfant. Dans cet article, les auteurs abordent la régulation de la lactation, l’impact du stress sur sa physiologie, et le rôle de l’allaitement chez l’enfant sur le plan nutritionnel, immunologique, neurologique, son rôle dans la régulation du sommeil et dans les émotions maternelles. Il aborde également les difficultés de l’allaitement et le processus de sevrage.
Suivi de : Le point sur l’impact à long terme de l’allaitement sur la santé cardiovasculaire, rénale et métabolique.
