27 février 2009
PARIS (AFP) — L'Académie de médecine souligne dans un rapport sur la nutrition des nourrissons la supériorité du lait maternel sur le lait de vache ou les formules à partir de lait de vache, souhaitant que le congé de maternité postnatal soit allongé jusqu'à 4 ou 6 mois chez les mères qui allaitent.
"L'alimentation des premières semaines de vie a un rôle dans l'apparition de phénomènes pathologiques chez l'enfant et de l'adulte", affirme l'Académie de médecine dans un rapport sur l'alimentation du nouveau-né et du nourrisson, adopté cette semaine et présenté par le Pr Bernard Salle, pédiatre et nutritionniste.
L'Académie note à cet égard que "l'allaitement au sein favorise une meilleure maturation sensorielle, diminue le risque de survenue d'eczéma, des infections intestinales et respiratoires, de la mort subite chez le nourrisson". Il diminue aussi le risque d'obésité et du diabète de type 1 chez l'enfant et des maladies cardio-vasculaires à l'âge adulte.
Il est vrai que, selon elle, "de tous les laits de mammifères, le lait de femme a la teneur la plus élevée en lactose et la plus basse en protéines et en caséines", avec des cellules en nombre important et des immunoglobulines, qui "protégent le nourrisson des infections bactériennes et virales".
Quant aux acides gras essentiels qu'il contient, ils ont un rôle "dans le développement cérébral, celui de la vision et du développement psychomoteur".
L'Académie suggère aux pouvoirs publics "une politique plus active d'incitation à l'allaitement maternel". Elle souhaite que le congé maternité postnatal "soit allongé au moins jusqu'à quatre mois chez les mères qui allaitent exclusivement", voire six si elles le demandent.
Elle rappelle aussi que "par sa richesse en protéines et sa carence en fer et en acides gras essentiels", le lait de vache "n'a pas sa place dans l'alimentation du nourrisson avant l'âge d'un an".
L'Académie de médecine estime que l'âge de la diversification alimentaire doit se situer "après l'âge de 5 mois et avant 7 mois".
En matière d'allaitement maternel, la France est en retard sur les autres pays européens : 60% des enfants sortant de la maternité sont nourris au sein, selon une enquête de 2005, mais seulement 15% le seront encore à six semaines de vie.
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