"Généraliser l’allaitement sauverait plus de 800 000 enfants par an". C'est par ce titre choc que Le Monde a rendu compte de la méta-analyse publiée le 29 janvier par le Lancet, la prestigieuse revue médicale anglaise.
À sa suite, toute la presse française a suivi, du Figaro à La France agricole, en passant par 20 minutes, L'Express, France inter, la presse régionale, et même Boursorama !
La méta-analyse, qui agrège les données recueillies dans 164 pays, conclut que généraliser l’allaitement maternel pourrait éviter, chaque année, la mort de 823 000 enfants de moins de cinq ans dans le monde, en même temps que prévenir plusieurs pathologies infantiles, et que cela réduirait aussi de 20 000 le nombre annuel de décès par cancer du sein.
Bon pour la santé de l'enfant à court et à long terme.
Bon pour la santé de la mère.
Bon aussi pour l'économie. Les auteurs ont calculé qu’aux Etats-Unis par exemple, porter à 90 % le taux d’allaitement maternel des nourrissons de moins de six mois (contre 49 % aujourd’hui) économiserait au système de santé américain au moins 2,4 milliards de dollars par an du fait de la réduction des maladies infantiles.
Oui, l'allaitement est bien une question de santé publique ! Et dans tous les pays du monde : « Il existe une idée fausse très répandue selon laquelle les
bénéfices de l’allaitement maternel ne concernent que les pays pauvres. Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité, souligne Cesar Victora, qui a dirigé l’équipe scientifique. Notre travail montre clairement que l’allaitement maternel sauve des vies et de l’argent dans tous les pays, riches aussi bien que pauvres. »
Pour les chercheurs, l'allaitement s'inscrit bien parmi les « objectifs du développement durable » (ce qui est justement le thème de la SMAM 2016 : "L'allaitement : une clé pour un développement durable").
Pour en savoir plus :
L'étude du Lancet avec les vidéos de présentation (en anglais). L'un des articles s'intitule "Breastfeeding: achieving the new normal". Quoi de plus normal que l'allaitement, en effet ?!
Sur le site : Allaitement et santé des enfants et Allaitement et santé des femmes.
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