Les bouts de sein sont des dispositifs que la mère met sur le complexe aréolo-mamelonnaire avant de mettre son bébé au sein, avec pour objectif de faciliter la prise du sein, par exemple lorsque les mamelons sont plats ou rétractés, ou pour limiter les problèmes de mamelons douloureux. Ce type de dispositif est utilisé depuis des siècles. Ils étaient autrefois en étain, en argent, en ivoire, en corne, en verre ou même en plomb. Le 20e siècle a vu l’arrivée des bouts de sein en caoutchouc, puis en latex, et ils sont actuellement en silicone mince. En dépit de leur longue histoire, l’utilisation des bouts de sein fait toujours l’objet de controverses, essentiellement en raison d’études anciennes qui faisaient état d’une baisse significative du volume de lait absorbé par l’enfant lorsque la mère utilisait des bouts de sein. Mais les bouts de sein utilisés à cette époque étaient beaucoup plus épais que les bouts de sein commercialisés actuellement, et les conclusions de ces études ne sont pas forcément applicables aux dispositifs actuels. De nombreux professionnels de santé recommandent actuellement leur utilisation pour de nombreuses raisons en dépit de l’absence de données fiables sur leur efficacité dans la gestion de divers problèmes, et de consensus dans le domaine de leur utilisation.
2 articles : Le point sur les bouts de sein ; Perception de l’utilisation de bouts de sein en néonatalogie par les parents et les soignants.
