Le développement du cerveau et des capacités cognitives, comportementales et sociales est particulièrement rapide en début de vie, avec un impact qui durera toute la vie. De nombreux facteurs influencent ce développement. Des études suggèrent que la nutrition en début de vie a un impact important. Le lait humain est l’aliment normal du bébé humain, et il présente des bénéfices entre autres pour son développement neurologique via certains de ses composants. Le lait humain se caractérise par un taux particulièrement élevé d’oligosaccharides (OS) qui sont par ailleurs d’une grande diversité structurelle. Ce sont des molécules glucidiques complexes qui sont également présentes dans les laits industriels, mais en faible quantité et structurellement beaucoup moins variés. Des études ont constaté que ces OS jouaient un rôle dans le développement cognitif via l’axe intestin-cerveau (une communication bidirectionnelle entre ces 2 organes), le microbiote intestinal jouant un rôle essentiel dans ces interactions. Toutefois, plus de 200 OS différents ont été identifiés dans le lait humain, et il est difficile de déterminer la fonction d’un OS spéci-fique (ou d’un groupe d’OS). Leurs bénéfices pourraient être en rapport avec leurs composants comme l’acide sialique (AS) et le fucose, qui sont des nutriments importants pour le cerveau. Dans le lait humain, l’AS est lié au lactose (sialyllactose – SL), inclus dans des OS plus complexes. Le SL prédomine dans le lait de vache, quoiqu’à un taux plus bas que dans le lait humain. Les OS fucosylés prédominent dans le lait humain alors que leur taux est très bas dans le lait de vache.
Suivi de : Rôle des oligosaccharides du lait humain sur la myélinisation, le développement socio-émotionnel et celui du langage ; Oligosaccharides fucosylés du lait maternel et fonction exécutive infantile ; Variations du taux lacté d’oligosaccharides chez les mères ayant présenté un diabète gestationnel ; Impact épigénétique potentiel du lait maternel sur le développement neurologique infantile
