Laure (allaiter un bébé souffrant de RGO)

Ce n’est « que du bonheur », nous a-t-on dit lorsque notre fils vint au monde.
C’est vrai, mon bébé avait l’air bien, son ventre contre le mien. Mais très vite, il ne cessa de pleurer, de cracher et de s’étrangler avec ce que l’on me dit être des « glaires », rien d’inquiétant. Pourtant, le quatrième jour, mon bébé avait perdu plus de 10 % de son poids. Il fallut donc le faire téter toutes les 1 h 30, et non toutes les 3 h. Je fis ce que l’on me dit, mais les choses allèrent de mal en pis. Mon bébé hurlait, pleurait, se cambrait, et ne tétait pas.
Selon les intervenants : « il a des coliques, cela va passer », « il ne veut pas téter », « courage, ce n’est pas facile d’allaiter », « le lait ne coule pas assez vite ». On s’adressa à mon bébé en essayant de le convaincre de téter parce qu’il « fatigue sa maman ».
En dépit de la montée de lait, on me proposa un complément, qu’il refusa aussi. Après ce « marathon » pour le nourrir, mon bébé put quitter la maternité. Retrouvant calme et intimité, je me dis alors que tout allait rentrer dans l’ordre.
Je me trompais. Huit jours après, comme il ne prenait toujours pas de poids, je vis un pédiatre, qui me proposa un complément et m’affirma qu’avec la chaleur, il était normal que mon fils n’ait pas pris un gramme. Mais des cris et des hurlements, il ne m'en dit rien.
Une semaine après, faute d’amélioration, je me rendis à la PMI. La puéricultrice me proposa un complément et me « rassura » : l’allaitement n’est pas si simple, l’image d’une maman souriante allaitant son bébé gracieux est trompeuse, les bébés allaités grossissent mal les premiers jours.
La pédiatre n’en dit guère plus : un complément est utile, surtout à l’extérieur, car les sorties ou visites rendent l’allaitement plus compliqué. À l’une comme à l’autre j’ai demandé pourquoi mon bébé hurlait, se tordait, comme dans de terribles souffrances, au cours des tétées. La réponse fut presque inchangée : l’allaitement n’est pas si simple, le bébé râle parce que le lait ne coule pas assez vite et puis, il y a les fameuses coliques. Massages et calmosine n’en vinrent pas à bout.
Une semaine après, un autre pédiatre me dit que je n’ai plus assez de lait, qu’il fait chaud, que je ne bois sûrement pas assez, et que je suis fatiguée.
Pourtant, depuis le premier jour, le lait est bien là, mais depuis 48 h, il me semble en avoir moins. Je sens mon allaitement en péril.
À un mois, mon bébé prenait enfin du poids, mais hurlait de plus belle, et se cambrait à tel point que j’avais grand peine à le tenir. Chaque tétée était un déchirement : il semblait souffrir, il semblait me rejeter aussi. Je me sentais seule, comme si personne ne pouvait m’entendre, ni l’entendre lui.
On me jeta à la figure les caprices de ce petit être déjà malicieux qui fait marcher sa mère ; la normalité et la banalité des pleurs d’un bébé ; et notre incompétence de « jeunes » parents. Malgré tout, je restais persuadée qu’il n’allait pas bien et que l’allaitement devrait être plus simple ; mince, quoi de plus naturel ? Je remarquais entre autres que ses crises – faites de cris, de hurlements, de tortillements, et de pleurs inconsolables – avaient la même fréquence, qu’il n’aimait pas être allongé, qu’il régurgitait loin des tétées.
Ces crises le réveillaient en sursaut ; inconsolable, il pleurait pendant plus d’une heure et demie, jusqu’à l’épuisement.
Enfin, un énième pédiatre, au son éraillé de ses pleurs, décela un reflux gastro-œsophagien (RGO) pathologique.
Plus tard, d’autres examens révélèrent une malposition de l’estomac, une œsophagite et des troubles du péristaltisme. Et voilà comment les souffrances de mon bébé sont passées inaperçues pendant plus d’un mois. Pensez, il ne souffrait pas, non, il était allaité, c’est compliqué l’allaitement, ça fait hurler les bébés.
Par la suite, cet allaitement auquel je n’ai pas renoncé conduisit deux spécialistes à ignorer les complications de ce RGO : le premier lui prescrivit un complément en fer en étant persuadé que l’allaitement avait causé l’anémie ferriprive de mon fils. Pourtant, je n’avais aucune carence. L’anémie s’aggrava, mais il fut hors de question d’en rechercher la cause. Le second ne crut pas aux douleurs de mon fils, persuadé que ses pleurs étaient amplifiés par la relation, nécessairement fusionnelle, d’une mère allaitante avec son enfant.
Et voilà comment furent ignorés, par deux spécialistes, l’œsophagite aiguë, l’œdème du larynx, et les ulcérations dus aux reflux acides, à l’origine de son anémie.
Pour d’autres professionnels, mon bébé était un capricieux, râleur, tyran, qui ne supportait pas d’être allongé car il avait été trop porté. C’était pourtant une torture pour lui : ses pleurs, son regard paniqué et ses gestes affolés ne trompaient pas.
En fait, l’allaitement à la demande, le portage, le cododo m’ont permis de veiller à son alimentation et à son sommeil. L’observation de ses réactions – non ce n’est pas qu’un « petit tube », non je ne le divertis pas systématiquement pour qu’il cesse de pleurer – m’a permis de persévérer et de soulager ses douleurs. Aujourd’hui encore, je n’échappe pas aux réactions de l’entourage qui est loin de comprendre ce par quoi est passé notre fils, tant il est souriant et éveillé.